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Rubén Alexis Hernández Hace algunos años falleció quien podría ser catalogado como el sucesor de Domingo Peña o algo por el    estilo    en    Mérida,    y si bien no era oriundo    de    la    población    de   Los Nevados como Peña, fue un nevadero de corazón y   un   destacado   montañista   y   escalador   a   las   cumbres   más   altas   de   la   Sierra Nevada, incluida la del pico Bolívar. Se trata de Carlos Reyes, no muy conocido por los merideños   de   la    actualidad,   pero    gran    andinista,   guía    y    colaborador    en   actividades   de rescate en los años 80 y 90 (siglo XX). Entre otras cosas, como integrante del grupo de andinismo Cóndor, formó parte de la excursión que en mayo de 1984 se llevó a cabo hacia el   pico   Bolívar,   con    el    objetivo    de    bajar    el    busto    del    Libertador    a    Mérida,    para    su restauración. Igualmente integró la expedición que en 1985 devolvió el busto mencionado a la cumbre máxima de Venezuela.

Rubén Alexis Hernández Juan Félix Sánchez fue uno de los personajes más emblemáticos de las tierras altas merideñas durante el siglo XX, bien conocido por la elaboración en piedra de capillas en San Rafael de Mucuchíes y en El Tisure (lugar ubicado a unas 6 horas a pie desde el caserío La Mucuchache, en la carretera Trasandina), por su notable labor como tallista y por su incursión como tejedor. Fue un típico representante del campesino promedio: sencillo, solidario, ingenuo, laborioso y bien apegado a su tierra. En este sentido practicaba una filosofía de vida austera, contraria al derroche material que impera en la actualidad, y del que ya no se salva ni la mayoría de los pobladores de las zonas rurales. Sánchez creía que la riqueza representaba un gran problema social y consideraba que la acumulación de capital era una verdadera calamidad para la humanidad. Del gigante del Tisure , como algunos conocían a Sánchez, vale destacar su formación educativa autodidacta, proceso q

Rubén Alexis Hernández Mayo es un mes de gran significación histórica para el occidente venezolano, en especial para la provincia de Mérida   y su capital, considerando el paso de Bolívar proveniente de lo que hoy es Colombia, y su arribo el día 23 a la ciudad de Mérida. Hecho ocurrido en el marco de lo que luego se conocerá como Campaña Admirable, mediante la cual se buscaba recuperar el terreno perdido tras la reciente caída de la llamada Primera República en los inicios de la guerra independentista. Y si bien la sociedad merideña en general fue conservadora hasta poco tiempo atrás, fiel en buena medida a la Corona española, demostró a partir de 1813 su claro deseo por luchar en pro de la independencia venezolana, claramente conscientes que no había punto de retorno. En el fragor inicial de la Guerra de Independencia numerosos merideños se vieron involucrados, y poco a poco se irán acostumbrando a la lucha armada tanto en territorio andino como en otras partes de Venezuela.

Rubén Alexis Hernández Cada 05 de junio se celebra el Día Mundial del Medio Ambiente, e irónicamente la destrucción    de    diversos    ecosistemas    en    el    mundo    entero    parece    ser    indetenible;    la voracidad humana ya no tiene límites, y junto al cambio climático global, amenazan con hacer extinguir toda forma de vida en la Tierra, incluida la especie humana. En los Andes merideños, específicamente en la Sierra Nevada, el perjuicio ecológico se ha manifestado con claridad en el retroceso del área glaciar, como consecuencia directa del aumento de la temperatura promedio en la ciudad de Mérida y otras poblaciones del estado homónimo. Notable transformación medioambiental que ha sido analizada por investigadores    como    Carlos    Schubert    y    Leonel    Vivas,    quienes    en    el    trabajo    “El cuaternario de la Cordillera de Mérida” (ULA, 1993, PP. 141-143), concluyen a partir de ciertas evidencias, que   “El área total ocupada por estos glaciar

Rubén Alexis Hernández El personaje arriba mencionado fue uno de los intelectuales merideños más conocidos del periodo republicano venezolano, cuya obra, relacionada especialmente con su tierra natal, abarcó diversos géneros literarios y campos del conocimiento: novela, ensayo, cuento, mito, historia, entre otros. Incluso Don Tulio, como es respetuosamente llamado por los ‘tuliófilos’, brindó algunas pinceladas gastronómicas en su “Cocina Criolla o Guía del Ama de Casa (1899)”. Más aún, el afamado escritor incursionó brevemente en distintas áreas que apenas han sido tomadas en cuenta por los estudiosos de sus textos, pero cuyo análisis es importante de una u otra manera. Una de dichas áreas, incluida dentro de las investigaciones sobre lingüística merideña, es la toponimia, disciplina que no era precisamente uno de los campos abordados ampliamente por Febres Cordero, pero a la que el merideño consideraba importante por la información contenida en los nombres propios geográfic

Rubén Alexis Hernández Jají: “El Curato del pueblo de Jaji de la cleresia, su temperamento templado, que produce dichos frutos (¿), su iglesia de paja con poco ornato tendrá cuarenta indios, y veinte vecinos blancos, su temperamento sano, y favorable. Rentará a su párroco doscientos y cincuenta pesos (...)” (De Oviedo, Basilio Vicente, Pensamientos y noticias escogidas para utilidad de Curas del Nuevo Reino de Granada, 1761). Lagunillas: “ El jueves 27 partimos del sitio nombrado el Anis, y llegamos al pueblo de indios de la Lagunilla (...), está una pequeña laguna que da el nombre al pueblo, esta laguna que bordea como una milla tiene tanta profundidad desde sus bordes que para entrar en ella se sirven de barquillos de mimbres; del barro o lama del fondo de su centro extraen los indios del pueblo y no otros, una especie de salitre que en este Reino llaman jurado, de que venden a real la libra (...) esta sal tiene grande uso en estas partes porque sirve para cuajar o

Rubén Alexis Hernández Acequias: “El Curato del pueblo de Acequias cerca de Mérida tierra templada con su iglesia, y su ordinario ornamento produce mucho trigo, maíz, turmas, havas, arvejas, repollos, y demás frutos de la tierra fría. Tendrá cien indios, y cincuenta vecinos blancos pobres, temperamento sano (...) para los meridianos es apreciable, y tienen bastante ganado” (De Oviedo, Basilio Vicente, Pensamientos y noticias escogidas para utilidad de Curas del Nuevo Reino de Granada, 1761). Bailadores: “El domingo 23 salimos de Porquera, y llegamos al pequeño pueblo de indios de Bailadores (...) en la cumbre que llaman el Portachuelo corre el aire algo frío, y desde allí se baja por un monte de selva clara hasta que se sale a unas bellas fértiles lomas que estaban sembradas de trigo, maíz y cebada (...). Y cerca del pueblo encontramos, un muchacho que llevaba una de aquellas raíces que en la América Española llaman yuca (...), esta población que aseguran fue

Rubén Alexis Hernández En pleno periodo vacacional consideramos pertinente el siguiente escrito, referido a la descripción que en algunas fuentes de los siglos XVII y XVIII, se hacía de centros poblados merideños que hoy día son visitados por numerosos turistas foráneos. Se trata de información extraída de los textos de Fray Pedro Simón, del comerciante y funcionario público Miguel de Santiesteban, y del sacerdote Basilio Vicente de Oviedo. En esta primera parte transcribimos parcialmente algunos aspectos geográficos y humanos de la ciudad de Mérida: -“El sitio donde hoy permanece la ciudad de Mérida con este nombre, por habérsele perdido, como dijimos, el otro, es un valle que corre algo pendiente Norte Sur, a sesenta y dos grados y dos minutos de longitud del meridiano de Toledo, y seis de latitud al Norte, entre dos quebradas, la una llamada Albarregas y la otra Chenca (por decir Chama), que mejor se le dirá caudaloso rio que se origina desde los páramos de Cerrada y va

Rubén Alexis Hernández 1.- La hallaca, masa rellena y envuelta en hojas de plátano, es el alimento más consumido durante la festividad navideña venezolana; millones son elaboradas cada año, y son el deleite de niños y adultos, de pobres y ricos. Tiene sus equivalentes en el resto del continente americano, destacándose el tamal, degustado masivamente en países como México, Guatemala, Colombia, Panamá y Perú 2.- Su origen como tal no es bien claro, aunque en la época prehispánica quizá se consumía   masa de maíz rellena (casi exclusivamente con vegetales), previamente asada o sancochada, al igual que en otras partes de “América” antes de la llegada delos españoles. Téngase en cuenta que el maíz era fundamental para la alimentación de los antiguos indígenas de "Venezuela", y no es de extrañar que se preparara algo parecido a la hallaca actual. Luego, en la etapa colonial, se popularizó la masa rellena entre españoles y criollos, quienes agregaron carne de gallina, de c

Rubén Alexis Hernández  1.    La población urbana, inferior a la rural, crecía sostenidamente, aunque no con la rapidez de hoy día. Si bien la emigración del campo se acentuaba con el paso del tiempo, muchas aldeas mantenían una importante dinámica socioterritorial. El número de habitantes de algunas poblaciones merideñas, de acuerdo al censo de 1950, era el siguiente: 25.064 en Mérida, 6.136 en Tovar, 3.158 en Ejido, 1.972 en Timotes, 1.688 en El Vigía, y 1.462 en Lagunillas (Francisco Martínez, en “Diccionario Geográfico del estado Mérida”). 2.                La capital del estado crecía de una forma relativamente rápida, más allá del casco central y las calles longitudinales y transversales que, en buena medida, constituían la cuadrícula (imperfecta) que servía de asiento a la urbe colonial. Se trataba de un crecimiento algo desordenado y disperso, con la ocupación de espacios anteriormente destinados al desarrollo agropecuario, y de ejidos y terrenos baldíos. 3.      

Rubén Alexis Hernández A    continuación    se    citan    algunas    referencias    coloniales    y    republicanas    sobre    Ejido (capital    del    municipio    Campo    Elías    en    el    estado    Mérida),    a    propósito    de    haberse cumplido este 18 de enero, 143 años de la publicación en Gaceta Oficial de un decreto mediante el cual dicho asentamiento fue elevado de villa a ciudad.      - “ (…) por cuanto sea verificado en esta visita que de aver venido los indios del repartimiento y valles de Santo Domingo y de la sal y de otras partes y valles lejanos   por    orden    de    sus    encomenderos    a    las    labores    y    beneficios    de    las estancias del exido de esta Ciudad de Mérida y a los Guaymaros les a seguido muchos daños y perjuicios asi por la larga distancia (…) como porque en las venidas    y    vueltas    a    sus    repartimientos    an    pasado    paramos    frios    y    ríos    y quebradas que en tiempo de invierno son caudalosas