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‘Canapiares’ de la Mérida de hoy

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  Rubén Alexis Hernández   Los ‘canapiares’, quasimodos o personajes pintorescos-grotescos, han deambulado en las distintas ciudades de Venezuela desde tiempo inmemorial, llamando la atención de la sociedad en general por su peculiar condición, debida en parte a diversas circunstancias individuales y familiares, y a la problemática socioeconómica presente en toda época. Han formado parte de una realidad social-multidimensional compleja que a muchos les cuesta entender o avergüenza, pero que se ha manifestado de forma permanente y concreta en la cotidianidad dinámica y turbulenta del día a día.     La ciudad de Mérida no ha sido la excepción respecto a los quasimodos, y por sus calles han desfilado numerosos personajes pintorescos, algunos tan conocidos, que han sido merecedores de escritos variopintos y hasta de una canción, en el caso de Amador. En el presente texto, se hace referencia a algunos de los ‘canapiares’ de la Mérida de hoy, teniendo en cuenta tanto a los que están
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El último glaciar de Venezuela se ha extinguido

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  Rubén Alexis Hernández   Hace algún tiempo quien esto escribe advirtió sobre la inminente desaparición del último glaciar de Mérida, y por tanto de Venezuela, localizado en la Sierra Nevada, específicamente en el pico Humboldt:   “Sólo queda preguntarse, ¿es inminente la desaparición del último glaciar de Mérida, localizado en el pico Humboldt?, ¿no se puede hacer nada para salvar lo que queda de las águilas blancas en la Sierra Nevada? Este lamentable proceso es una de tantas advertencias de la Madre Tierra, a ver si reaccionamos y alcanzamos a entender algún día que al destruir el espacio geográfico estamos acabando con nosotros. La extinción de la especie humana también será inminente si no cambiamos nuestra concepción de vida mercantil-desarrollista-egoísta por una mentalidad solidaria-armónica-equilibrada”   https://rubenhernandezhistoriademerida.blogspot.com/2021/04/es-inminente-la-desaparicion-de-los.html   Y lamentablemente ocurrió la que tanto se temía.   De form
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Mucurubá en el periodo republicano: entre lo tradicional y lo moderno

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 Rubén Alexis Hernández En el presente artículo se exponen de forma parcial cinco escritos de la etapa republicana en los Andes merideños, en los que se aprecia en cierta medida la transformación de la micro-región de Mucurubá, con fuertes rasgos indígenas y coloniales, en una Mucurubá relativamente moderna, inserta de manera notable en la mal llamada aldea global (en la que los pueblos son cada vez más dependientes de unos pocos centros de poder mundiales). A continuación los escritos:     1 .-“Mucuruba primer pueblo de este canton esta cituada asia el Occidente a distancia de dos leguas de Mucuchies en la misma dirección. Su temperamento es igualmente frio aunque un poco menos que el de la villa, contiene 455 habitantes y como de 59 a 60 casas de paja y 10 de teja su cultivo es el de los frutos de tierra fría y su comercio con los cantones de Mérida y Ejido” (A comienzos de la década de 1830, por el gobernador de la provincia de Mérida Juan de Dios Picón).   2.- “Cuando Méri
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Notas sobre la antigua medicina indígena en Mérida (época prehispánica)

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 Rubén Alexis Hernández 1.- Era netamente empírica. Por medio del ensayo y el error, los antiguos indígenas conocieron y utilizaron apropiadamente las propiedades medicinales de diferentes sustancias y elementos; en el proceso algunos enfermaron y murieron por tener contacto con principios activos tóxicos incluso en pequeñas cantidades, pero como resultado final, los naturales hicieron del medio geográfico un gigantesco laboratorio, con alternativas de curación para diversas enfermedades.   2.- Se basaba en la fitoterapia. Los indígenas   aprovechaban la diversidad de la flora presente en sus espacios de asentamiento y otras zonas,   y llegaron a tener un notable conocimiento sobre numerosas plantas y sus propiedades medicinales. La madre naturaleza fue generosa con los antiguos pobladores, quienes podían hacer uso   frecuente de árboles, hierbas y arbustos con propiedades analgésicas, sedantes, laxantes, expectorantes, antiparasitarias, antipiréticas y pare de contar. Frailejón, v
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Breve descripción toponímica de Mérida en el siglo XIX (Plano topográfico de 1856). Algunas calles transversales. Parte II.

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  Rubén Alexis Hernández   De Arias o calle decimosexta : denominada así en honor al merideño Buenaventura Arias, primer rector de la Real Universidad de San Buenaventura de Mérida de los Caballeros (actual Universidad de Los Andes), y sexto obispo de la diócesis de Mérida. Posiblemente este topónimo fue establecido luego de 1830. Sigue vigente el nombre y corresponde a la calle 28.   De Zea o calle decimoséptima : llamada así en honor al neogranadino Francisco Antonio Zea, científico y luchador por la independencia venezolana. Entre otras cosas, se le conoce por haber sido uno de los personajes que presidió el Congreso de Angostura. Al final de esta calle, desde la intersección con la de Lora, partía un antiguo camino de recuas que comunicaba a Mérida con la zona conocida como La Otra Banda. Este camino fue sustituido por un moderno enlace vial que parte de la Cruz Verde, lugar llamado de esa manera por la ubicación allí de una cruz metálica del mismo color. También cabe des
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Breve descripción toponímica de Mérida en el siglo XIX (Plano topográfico de 1856). Algunas calles transversales. Parte I

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  Rubén Alexis Hernández   Del Sol o calle octava : desconocemos la razón específica para tal designación, aunque pudo haber sido denominada así en honor al astro rey, por la presencia de girasoles (planta conocida también como sol, gracias al parecido de su flor con la gran estrella) en los solares o en la calle, o por algún individuo de solera (de élite) residente allí en algún momento anterior al proceso independentista. En la intersección de esta calle con la de Bolívar se ubicaba la iglesia de Santo Domingo, conocida hoy en día como El Carmen. Es un topónimo de probable origen colonial. Actualmente recibe el nombre de Federación y corresponde a la calle 20.   De Lazo o calle novena: denominada así en honor al obispo panameño José Rafael Lasso de La Vega, quien arribó a Venezuela durante la segunda década del siglo XIX. Conocido por su defensa, en un comienzo, de la monarquía y del dominio español en América, fue designado como el quinto obispo de la diócesis de Mérida. D
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Creación de la comandancia de Barinas (febrero de 1786)

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 Rubén Alexis Hernández Se cumple este mes de febrero otro aniversario de la creación, por orden de la Corona española,   de la comandancia de Barinas, entidad político-territorial-administrativa que en alguna medida significó el origen de lo que en nuestros días es el estado homónimo.   En el presente escrito se cita en parte la real cédula que dispone la erección de tal entidad, expedida el 15 de febrero de 1786. Antes es importante realizar algunos comentarios sobre la pertenencia primigenia de Barinas a Mérida y a Maracaibo, y el contexto en el que fue creada la comandancia señalada. Parte de los llanos barineses comenzó a ser explorada por los españoles en las primeras décadas del siglo XVI, en el marco del reconocimiento territorial requerido para un efectivo poblamiento;   pero no fue sino hasta finales de dicho siglo, y comienzos del XVII, cuando el Gobierno merideño autorizó a vecinos de Mérida la incursión con carácter fundacional, específicamente en el piedemonte andino-ll
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