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    Rubén Alexis Hernández         1.- Diversidad paisajística: El estado Mérida se caracteriza por presentar alturas sobre     el nivel del mar que van desde los casi 0 metros en la costa sur del Lago de Maracaibo     hasta cerca de los 5000 metros en el pico Bolívar. Como consecuencia fundamental     podemos encontrar una variedad de paisajes en apenas unos cuantos miles de kilómetros     cuadrados: páramos, bosques nublados, zona xerófita, selva tropical,   entre otros. De     manera que el merideño o visitante puede pasar en dos o 3 horas del frío páramo al     caluroso semidesierto de la población de Lagunillas y sus alrededores, por ejemplo. Esta     diferencia    paisajística    posibilita    una    importante    biodiversidad    conformada    por     numerosas    especies    de    plantas    arbóreas,    arbustivas    y    herbáceas,    y    de    mamíferos,     reptiles, insectos y otros representantes de la fauna. En lo relativo al mundo animal,

  Rubén Alexis Hernández   Caen las lluvias a granel en el estado Mérida, y aunque son beneficiosas en algunos aspectos (para la agricultura, por ejemplo), generan una serie de eventos que perjudican a la colectividad: crecidas, derrumbes, deterioro vial y otros. En este contexto, se exponen en el presente escrito algunas referencias parciales sobre el impacto de las lluvias en Mérida, entre el periodo colonial y el año 2020; referencias que en gran medida describen cómo han sido afectadas las comunicaciones durante los periodos lluviosos:   1 .- “De la parte del río de Chama, donde los españoles habían llegado, que es aguas arriba sobre mano derecha (…), les fue forzoso y necesario pasar luego el río, que en este tiempo les era favorable por ir algo manso y humilde, lo cual le suele acaecer pocas veces en el año, a causa de las muchas aguas y nieves que en los altos caen lo más del tiempo, que hacen ser continua su creciente” (Relato del fraile Pedro de Aguado, mencionando